Edinburgh

Die Sommer sind kühl und selten heiß. Die Winter sind kalt mit kurzen Tagen, aber die Stadt bietet einen lebhaften Weihnachtsmarkt und eine berühmte Silvesterfeier. Frühling und Herbst sind ruhiger, mit weniger Menschenmengen und niedrigeren Preisen.

Planen Sie Ihren Besuch rund um das Edinburgh Festival Fringe, das weltweit größte Kunstfestival, das jeden August stattfindet. Die ganze Stadt füllt sich mit Aufführungen und Straßenshows, aber die Unterkunftspreise steigen stark an, buchen Sie also weit im Voraus.

Regen ist in jedem Monat möglich, packen Sie also eine wasserfeste Schicht ein, anstatt sich auf die Wettervorhersage zu verlassen.

Edinburgh Castle thront auf einem erloschenen Vulkankegel über der Stadt und dient seit über 900 Jahren als königliche Festung. Im Inneren befinden sich die schottischen Kronjuwelen und der Stein des Schicksals, der bei der Krönung schottischer und britischer Monarchen verwendet wird.

Die Royal Mile verläuft vom Schloss hinunter bis zum Palast und verbindet die historischen Gassen, Kirchen und Pubs der Altstadt auf einer begehbaren Strecke.

St Giles' Cathedral ist die bedeutendste mittelalterliche Kirche der Stadt, die an ihrem kronenförmigen Turm erkennbar ist und als letzte Ruhestätte für mehrere Schlüsselfiguren der schottischen Geschichte dient.

Am Fuß der Royal Mile liegt der Palace of Holyroodhouse, die offizielle schottische Residenz des britischen Monarchen, die direkt neben den Ruinen einer Abtei aus dem 12. Jahrhundert erbaut wurde.

Das National Museum of Scotland vereint schottische Geschichte und Weltkultur unter einem Dach, der Eintritt ist frei.

Erklimmen Sie den Calton Hill für unvollendete Denkmäler im griechischen Stil und einen der besten Ausblicke auf die Skyline der Stadt, besonders bei Sonnenuntergang.

Für einen längeren Aufstieg bietet sich Arthur's Seat an, ein erloschener Vulkan innerhalb der Stadt, dessen Gipfelpfad für die meisten Wanderer in ein bis zwei Stunden Hin- und Rückweg zu bewältigen ist.

Camera Obscura & Illusions kombiniert eine viktorianische Camera Obscura auf dem Dach mit interaktiven optischen Täuschungen – eine gute Option für Regentage direkt am Schloss.

Ein paar Dinge, für die sich ein Zeitplan lohnt, jenseits der großen Sehenswürdigkeiten:

• Beobachten Sie das Abfeuern der One O'Clock Gun von Edinburgh Castle jeden Tag außer sonntags; ein funktionierendes marines Zeitsignal, das seit 1861 abgefeuert wird.
• Steigen Sie bei einer Führung hinab in die versiegelten Straßen des 17. Jahrhunderts in The Real Mary King's Close, die unter der Altstadt verborgen liegen.
• Probieren und vergleichen Sie Single Malts bei einem geführten Tasting-Flight in The Scotch Whisky Experience.
• Folgen Sie dem Fußweg am Water of Leith vorbei an St Bernard's Well, einem Mineralquellen-Pavillon aus dem 18. Jahrhundert, auf einem ruhigen Pfad abseits der Menschenmassen.
• Besuchen Sie die Straßenparty zu Hogmanay, Edinburghs mehrtägiger Neujahrsfeier, eine der größten der Welt.

Edinburgh liegt in der Nähe von Burgen, Küsten und Landschaften, die einen ganzen Tag wert sind. Hier sind einige der besten und nächstgelegenen Ziele:

• South Queensferry, etwa 30 Minuten mit dem Zug entfernt – Heimat der Forth Bridge, einer viktorianischen Eisenbahnbrücke und UNESCO-Weltkulturerbestätte, sowie einer kleinen Hafenstadt zum Flanieren.
• Rosslyn Chapel, etwa 40 Minuten mit dem Bus oder Auto entfernt – eine kunstvoll verzierte Kapelle aus dem 15. Jahrhundert, die durch The Da Vinci Code berühmt wurde.
• North Berwick, etwa 30 Minuten mit dem Zug entfernt – eine Küstenstadt mit Strand, einer Burgruine und Bootsausflügen, um im Sommer die riesige Basstölpelkolonie auf dem Bass Rock und Papageientaucher auf den nahegelegenen Inseln zu sehen.
• Stirling, etwa 50 Minuten mit dem Zug entfernt – eine historische Burgstadt, die jahrhundertelang den wichtigsten Übergang zwischen den schottischen Highlands und den Lowlands kontrollierte.
• St Andrews, etwa 1,5 Stunden mit Zug und Bus entfernt – die Heimat des Golfsports mit einer Kathedralenruine und einer windgepeitschten Küste.
• Loch Lomond, etwa 1,5 bis 2 Stunden mit dem Auto oder einer organisierten Tour entfernt – Schottlands größter See, umgeben von Hügeln und eine gute Einführung in die Highlands ohne mehrtägige Reise.

Glasgow ist die größte Stadt Schottlands, weniger als eine Stunde mit dem Zug entfernt, und hat einen ganz anderen Charakter: rauer, mit mehr industriellem Erbe sowie einer starken Kunst- und Musikszene. Viele Besucher verbinden beide Städte in einer Reise.

• Mit dem Flugzeug: Der Flughafen Edinburgh ist das wichtigste Tor zur Stadt und liegt etwa 13 km westlich des Zentrums. Der Airlink-Expressbus benötigt etwa 30 Minuten bis ins Stadtzentrum; die Straßenbahn braucht etwa 35 Minuten und hält an verschiedenen Stationen im West End. Flughafen Edinburgh
• Mit dem Zug: Der Bahnhof Edinburgh Waverley befindet sich im Stadtzentrum und bietet häufige Direktverbindungen von London (etwa 4,5 Stunden), Glasgow (unter einer Stunde) und anderen großen britischen Städten. National Rail
• Mit dem Bus: Der Busbahnhof Edinburgh am St Andrew Square in der New Town bietet Fernbusverbindungen durch ganz Schottland sowie in englische Städte, die in der Regel langsamer und günstiger als der Zug sind.

• Öffentliche Verkehrsmittel: Lothian Buses betreiben häufige Routen durch die ganze Stadt; halten Sie beim Einsteigen einfach Ihre kontaktlose Bankkarte oder Ihr Smartphone direkt an das Lesegerät, es werden weder Fahrkartenautomat noch App benötigt. Eine einzige Straßenbahnlinie verbindet den Flughafen mit dem Stadtzentrum und Leith. Lothian Buses
• Taxi / Fahrdienstvermittlung: Black Cabs sind weit verbreitet und können auf der Straße herangewinkt werden; Uber ist ebenfalls verfügbar.
• Zu Fuß: Die Altstadt (Old Town) und die Neustadt (New Town) sind beide gut zu Fuß erkundbar, wobei die Hügel und das Kopfsteinpflaster der Altstadt für ein langsameres Tempo sorgen.

• Straßenseite: Der Verkehr fährt auf der linken Seite, im Gegensatz zu den meisten Ländern auf dem europäischen Festland und in Nordamerika.
• Lohnt sich ein Auto?: Nein, verzichten Sie innerhalb der Stadt darauf. Öffentliche Verkehrsmittel und der Fußweg decken das Zentrum problemlos ab, zudem sind Verkehr und Parkmöglichkeiten begrenzt. Ein Auto ist nur nützlich, um Tagesausflüge im eigenen Tempo zu unternehmen.
• Parken: Im Zentrum gibt es gebührenpflichtige Parkplätze an der Straße sowie Parkhäuser; die Bezahlung erfolgt per App oder am Parkautomaten, und es ist mit einem Stundensatz zu rechnen.
• Beschränkungen: Eine Umweltzone umfasst das Stadtzentrum; für ältere, umweltschädlichere Fahrzeuge können Gebühren anfallen oder Einschränkungen gelten.

Die Gastronomieszene von Edinburgh verbindet traditionelle schottische Gerichte wie Haggis, Cullen Skink sowie Fish and Chips mit einer starken modernen schottischen und internationalen Restaurantszene.

Für eine konzentrierte Auswahl an Restaurants und Pubs begeben Sie sich zum Grassmarket, einem historischen Platz unterhalb der Burg, oder zum Hafenviertel von Leith, wo sich in alten Lagerhäusern am Kai heute einige der besten Restaurants der Stadt befinden, darunter mehrere mit Michelin-Sternen.

Edinburgh ist nach internationalem Maßstab eine sichere Stadt für Touristen. Die Hauptrisiken sind Taschendiebstahl und Handtaschenraub in belebten Gegenden wie der Royal Mile und rund um den Bahnhof Waverley, besonders während der Festivals im August. Halten Sie Ihre Taschen daher geschlossen und vor Ihrem Körper.

Bleiben Sie spätabends, wie in jeder Großstadt, auf gut beleuchteten Straßen rund um die Altstadt und den Grassmarket. Leitungswasser ist überall sicher zu trinken.

Edinburgh Castle wurde öfter belagert als jede andere Burg in Großbritannien und wechselte während der jahrhundertelangen Grenzkriege wiederholt den Besitzer zwischen schottischen und englischen Streitkräften. Unterhalb der Burg wuchs die Altstadt eher in die Höhe als in die Breite, eingezwängt auf einem schmalen Bergrücken zwischen der Burg und dem Palace of Holyroodhouse, was die hohen Mietshäuser und versteckten Gassen hervorbrachte, die noch heute das Straßenbild prägen.

Im 18. Jahrhundert drängte die überfüllte und unhygienische Altstadt die wohlhabenderen Bewohner dazu, auf der anderen Seite des Tals die Neustadt zu errichten: ein geplantes Raster aus georgianischen Stadthäusern, darunter das Georgian House, das heute noch weitgehend intakt als eines der am besten erhaltenen Beispiele neoklassizistischer Stadtplanung in Europa steht.

Wichtige praktische Fakten für das Vereinigte Königreich auf einen Blick: