Tokyo

Le printemps (de mars à mai) et l'automne (d'octobre à novembre) sont doux et populaires pour les cerisiers en fleurs et les couleurs automnales. L'été (de juin à septembre) est chaud et humide, avec une saison des pluies en juin. L'hiver est froid mais généralement sec, avec peu de neige en ville.

Prévoyez votre séjour autour de la saison des cerisiers en fleurs fin mars et début avril, lorsque des parcs comme le parc d'Ueno et Shinjuku Gyoen se remplissent de pique-niques hanami — c'est la période la plus fréquentée, alors réservez bien à l'avance.

Le Sensō-ji est le plus ancien temple de Tokyo, fondé au VIIe siècle. Sa porte rouge vif et sa rue commerçante animée en font l'un des lieux les plus photographiés de la ville.

Pour la meilleure vue sur toute la ville, montez à la Tokyo Skytree, la structure la plus haute du Japon avec ses 634 mètres.

La Tokyo Tower, construite en 1958 et inspirée de la tour Eiffel, est une plateforme d'observation moins élevée mais tout aussi appréciée, située près du centre-ville.

Le carrefour de Shibuya est l'un des passages piétons les plus fréquentés au monde, avec jusqu'à 3 000 personnes traversant simultanément lors du changement de feu.

Le palais impérial de Tokyo occupe le site de l'ancien château d'Edo et demeure la résidence de l'empereur du Japon ; les douves et les jardins environnants sont accessibles pour des promenades.

Le sanctuaire Meiji est un paisible sanctuaire shinto situé au cœur d'une forêt de 100 000 arbres offerts par tout le Japon lors de sa construction en 1920.

Akihabara est le centre de la culture anime, manga et électronique de Tokyo, regorgeant de magasins à étages et de cafés à thème.

Le Shinjuku Gyoen combine des styles de jardins japonais, français et anglais dans un grand parc, offrant une échappatoire calme loin des gratte-ciels environnants.

• Entrez dans teamLab Planets, un espace d'art numérique où l'on marche pieds nus, et où vous pataugez au milieu d'installations d'eau et de lumière plutôt que de simplement les regarder.
• Passez une soirée à passer d'un minuscule bar de six places à l'autre à Shinjuku Golden Gai dans le quartier de Shinjuku ; chacun possède un thème différent et attire une clientèle variée.
• Prenez un tabouret dans l'un des stands de yakitori le long de Omoide-yokocho, une ruelle étroite aux grillades fumantes qui a à peine changé depuis l'après-guerre.
• Assistez à un tournoi de sumo si les dates correspondent, ou visitez le musée du Sumo à Ryogoku pour découvrir l'histoire de ce sport de près.
• Parcourez les sentiers du mont Takao, une montagne située à l'intérieur même des frontières de Tokyo, accessible en train et en funiculaire en moins d'une heure depuis le centre-ville.
• Admirez le coucher de soleil sur la baie près du Rainbow Bridge à Odaiba.

Le réseau ferroviaire de Tokyo met plusieurs excursions d'une journée très différentes à portée de main.

• Yokohama — à environ 30 minutes en train. La deuxième plus grande ville du Japon possède un vaste quartier en front de mer, un grand quartier chinois et une histoire internationale distincte.
• Kamakura — à environ 1 heure en train. Une ancienne capitale des samouraïs avec des douzaines de temples et de sanctuaires, dont une statue de Bouddha en bronze de 13 mètres, ainsi qu'une atmosphère détendue de ville balnéaire.
• Kawagoe — à environ 1 heure en train. Connue sous le nom de « Petite Edo » pour ses rues bordées d'entrepôts préservés datant de l'époque d'Edo.
• Hakone — à environ 1h30 à 2 heures en train. Une zone de villégiature thermale avec vue sur le mont Fuji par temps clair, accessible par une combinaison pittoresque de train, de téléphérique et de bateau.
• Nikko — à environ 2 heures en train. Une ville de montagne célèbre pour ses sanctuaires et mausolées richement décorés, nichés au milieu de vieilles forêts de cèdres, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La préfecture de Tokyo couvre bien plus que le centre-ville.

Les arrondissements spéciaux de Tokyo constituent le cœur urbain que la plupart des visiteurs explorent — une étendue continue de quartiers comprenant Shibuya, Shinjuku et Asakusa.

À l'ouest de la ville, la région de Tama s'élève en collines boisées et en montagnes, notamment le mont Takao, un lieu de randonnée populaire situé à seulement une heure du centre de Tokyo.

Au sud de la terre ferme, les îles d'Izu et d'Ogasawara s'étendent sur près de 1 000 km dans le Pacifique, offrant des plages, de la plongée et l'observation des baleines, bien loin de la ligne d'horizon de la ville.

• Par avion : Deux aéroports desservent Tokyo. L'aéroport de Haneda est l'option la plus proche, à environ 30 minutes du centre de Tokyo en monorail ou en train. L'aéroport de Narita est plus éloigné, à environ 60-90 minutes via le train Narita Express ou le Skyliner.
• Par train : La gare de Tokyo est le principal centre pour le Tokaido Shinkansen (vers Kyoto, Osaka et Nagoya) et le Tohoku Shinkansen (vers Sendai et au-delà). La gare de Shinagawa dessert également la ligne Tokaido Shinkansen vers Kyoto et Osaka.
• Par bus : Des bus de nuit longue distance relient Tokyo à des villes à travers le pays à un coût inférieur à celui du Shinkansen, arrivant principalement aux terminaux de bus de Shinjuku et de la gare de Tokyo.

• Transports en commun : La ligne circulaire JR Yamanote ainsi que les réseaux du Tokyo Metro et du métro Toei desservent la ville. Achetez une carte IC (Suica ou Pasmo) et validez-la aux portillons — inutile d'acheter des billets papier pour la plupart des trajets. Ces deux cartes peuvent également être ajoutées sur un smartphone. Tokyo Metro
• Taxi : Les taxis sont équipés de compteurs, propres et fiables, mais plus chers que le train. Des applications de VTC existent, mais elles couvrent beaucoup moins de véhicules que les stations de taxis classiques.
• À pied : Les quartiers centraux se parcourent facilement à pied, mais les distances entre eux sont longues — privilégiez le train pour vous déplacer d'un quartier à l'autre plutôt que la marche.

• La voiture est-elle utile ? : Non, pour un séjour dans le centre-ville. Le réseau ferroviaire dessert tous les endroits utiles, et la circulation urbaine ainsi que le coût élevé du stationnement rendent la conduite peu pratique. Une voiture n'est utile que pour explorer les montagnes de la région de Tama ou d'autres zones reculées de la préfecture.
• Stationnement : Les parkings payants près des gares et des grands magasins sont la norme ; le stationnement dans la rue est rare et strictement contrôlé.
• Restrictions : Le réseau de l'autoroute Shuto applique des péages basés sur la distance via une carte ETC ; le centre de Tokyo n'a pas de péage urbain distinct.

La scène culinaire de Tokyo va du bol de nouilles rapide pris debout au comptoir à certains des bars à sushis les plus exclusifs du pays, souvent réservés des mois à l'avance.

Pour une expérience gourmande en flânant, parcourez les étals du marché extérieur de Tsukiji, le marché extérieur historique qui vend toujours des fruits de mer frais, des brochettes et des en-cas de rue, bien que la vente aux enchères en gros ait déménagé ailleurs. Pour des ramen, dirigez-vous sous terre vers Tokyo Ramen Street près de la gare de Tokyo, où plusieurs boutiques renommées se trouvent côte à côte.

Tokyo est l'une des grandes villes les plus sûres à visiter ; les crimes violents y sont rares, et il est courant de voir des sacs laissés sans surveillance pour réserver une table dans un café. Les problèmes les plus fréquents auxquels les touristes sont confrontés sont les vols à la tire dans les trains bondés aux heures de pointe et les bars aux prix excessifs dans les quartiers nocturnes comme Kabukicho et Roppongi, qui font pression sur les clients pour qu'ils paient des factures gonflées — privilégiez les établissements aux prix clairement affichés.

Le Japon se situe dans une zone sismique active. Les secousses mineures sont fréquentes et les bâtiments respectent des normes parasismiques strictes ; suivez donc les instructions d'évacuation affichées en cas de séisme plus important.

Tokyo a commencé comme le petit village de pêcheurs d'Edo. Elle est devenue le centre du pouvoir du pays en 1603, lorsque Tokugawa Ieyasu a agrandi un fort existant pour en faire le château d'Edo et a fait de la ville sa base — le site est aujourd'hui le palais impérial de Tokyo. Dès les années 1700, Edo était devenue l'une des plus grandes villes du monde.

La ville a été rebaptisée Tokyo, ce qui signifie « capitale de l'Est », en 1868, lorsque l'empereur y a transféré sa cour depuis Kyoto. Elle a été reconstruite deux fois au XXe siècle — après le grand séisme du Kantō de 1923 et après les bombardements alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Sensō-ji a été détruit lors des raids aériens de 1945 et reconstruit par la suite, tout comme de nombreux sites historiques de Tokyo.

Voici l'essentiel pour voyager au Japon :