Tokyo

Våren (mars–maj) och hösten (oktober–november) är milda och populära för körsbärsblomningen och höstfärgerna. Sommaren (juni–september) är varm och fuktig, med en regnperiod i juni. Vintern är kall men mestadels torr, med lite snö i staden.

Planera runt körsbärsblomningssäsongen i slutet av mars och början av april, när parker som Uenoparken och Shinjuku Gyoen fylls med hanami-picknickar – det är den mest välbesökta tiden på året, så boka i god tid.

Sensō-ji är Tokyos äldsta tempel, grundat på 600-talet, och dess klarröda port och livliga tillfartsgata gör det till en av stadens mest fotograferade platser.

För den bästa utsikten över hela staden, ta dig upp i Tokyo Skytree, Japans högsta byggnadsverk med sina 634 meter.

Tokyo Tower, som byggdes 1958 med Eiffeltornet som förebild, är ett lägre men lika älskat utsiktstorn nära stadens centrum.

Shibuya Crossing är en av världens mest trafikerade övergångsställen för fotgängare, där upp till 3 000 personer korsar gatan samtidigt när det slår om till grönt.

Tokyos kejsarpalats ligger på platsen för det tidigare Edo-slottet och är fortfarande residens för Japans kejsare; den omgivande vallgraven och trädgårdarna är öppna för promenader.

Meiji-helgedomen är en fridfull shintohelgedom belägen i en skog med 100 000 träd, skänkta från hela Japan när den byggdes 1920.

Akihabara är centrum för Tokyos anime-, manga- och elektronikkultur, fullpackat med flervåningsbutiker och temakaféer.

Shinjuku Gyoen kombinerar japanska, franska och engelska trädgårdsstilar i en stor park – en lugn tillflyktsort från de omgivande skyskraporna.

• Kliv in i teamLab Planets, ett digitalt barfota-konstutrymme där du vadar genom vatten och ljusinstallationer i stället för att bara titta på dem.
• Tillbringa en kväll med att hoppa mellan de pyttesmå sexsitsiga barerna i Shinjuku Golden Gai i Shinjuku – var och en har ett eget tema och en egen publik.
• Slå dig ner på en pall vid ett av yakitori-stånden längs Omoide Yokocho, en smal gränd fylld av rökiga grillar som knappt har förändrats sedan efterkrigstiden.
• Gå på en sumoturnering om datumen stämmer, eller besök Sumomuseet i Ryogoku för att uppleva sportens historia på nära håll.
• Vandra på Takao-berget, ett berg inom Tokyos egna gränser som nås med tåg och linbana på under en timme från stadens centrum.
• Se solnedgången över bukten nära Rainbow Bridge i Odaiba.

Tokyos järnvägsnät gör flera väldigt olika dagsutflykter enkla att nå.

• Yokohama — cirka 30 minuter med tåg. Japans näst största stad har ett stort hamnområde vid vattnet, en stor Chinatown och en särpräglad internationell historia.
• Kamakura — cirka 1 timme med tåg. En tidigare samurajhuvudstad med dussintals tempel och helgedomar, inklusive en 13 meter hög Buddhastaty i brons, samt en avslappnad strandstadskänsla.
• Kawagoe — cirka 1 timme med tåg. Känd som "Lilla Edo" för sina gator med bevarade lagerhusbyggnader från Edo-perioden.
• Hakone — cirka 1,5–2 timmar med tåg. Ett område med heta källor som bjuder på utsikt över berget Fuji vid klart väder, dit man tar sig med en kombination av naturskönt tåg, linbana och båt.
• Nikko — cirka 2 timmar med tåg. En bergsstad känd för sina detaljrikt dekorerade helgedomar och mausoleer omgivna av gamla cederskogar, upptagen på UNESCO:s världsarvslista.

Tokyo prefektur omfattar mycket mer än bara stadskärnan.

Tokyos speciella stadsdelskommuner är den urbana kärnan de flesta besökare utforskar – en sammanhängande rad av stadsdelar som inkluderar Shibuya, Shinjuku och Asakusa.

Väster om staden reser sig Tama-området i skogsklädda kullar och berg, inklusive berget Takao, ett populärt vandringsmål bara en timme från centrala Tokyo.

Söder om fastlandet sträcker sig Izu- och Ogasawaraöarna nästan 1 000 km ut i Stilla havet, med stränder, dykning och valskådning långt bort från stadens silhuett.

• Med flyg: Två flygplatser betjänar Tokyo. Haneda Airport är det närmare alternativet, cirka 30 minuter från centrala Tokyo med monorail eller tåg. Narita Airport ligger längre bort, cirka 60–90 minuter bort med tåget Narita Express eller Skyliner.
• Med tåg: Tokyo Station är det viktigaste navet för Tokaido Shinkansen (till Kyoto, Osaka och Nagoya) och Tohoku Shinkansen (till Sendai och vidare). Shinagawa Station betjänar också Tokaido Shinkansen-linjen till Kyoto och Osaka.
• Med buss: Nattbussar längs motorvägarna förbinder Tokyo med städer över hela landet till en lägre kostnad än Shinkansen, och anländer främst till bussterminalerna vid Shinjuku och Tokyo Station.

• Kollektivtrafik: JR Yamanote-ringlinjen samt tunnelbanenäten Tokyo Metro och Toei täcker staden. Köp ett IC-kort (Suica eller Pasmo) och blippa det i spärrarna – inga pappersbiljetter behövs för de flesta resor. Båda korten kan även läggas till i en smartphone. Tokyo Metro
• Taxi: Taxibilar kör på taxameter, är rena och pålitliga, men dyrare än tåget. Samåkningsappar fungerar men har betydligt färre bilar än vanliga taxistolpar.
• Till fots: De centrala stadsdelarna är promenadvänliga i sig, men avstånden mellan dem är långa – ta tåget mellan områdena snarare än att gå.

• Är det värt att ha bil?: Nej, inte för en vistelse i stadskärnan. Spårnätet når alla relevanta platser, och stadstrafiken i kombination med dyr parkering gör bilkörning opraktiskt. En bil är bara till hjälp om du ska utforska bergen i Tama-området eller andra avlägsna delar av prefekturen.
• Parkering: Betalparkeringar nära stationer och varuhus är normen; gatuparkering är sällsynt och kontrolleras strikt.
• Restriktioner: Motorvägsnätet Shuto Expressway tar ut avståndsbaserade vägtullar via ett ETC-kort; centrala Tokyo har ingen separat trängselskatt.

Tokyos matscen sträcker sig från en snabb skål nudlar som äts stående till några av landets mest exklusiva sushirestauranger, som ofta är fullbokade månader i förväg.

För en kulinarisk upptäcktsfärd kan du strosa bland stånden på Tsukijis yttre marknad, den historiska yttre marknaden som fortfarande säljer färska skaldjur, grillspett och gatumat trots att grossistauktionen har flyttat någon annanstans. För ramen kan du bege dig under jord till Tokyo Ramen Street nära Tokyo Station, där flera välkända ställen ligger sida vid sida.

Tokyo är en av de säkraste storstäderna att besöka – våldsbrott är sällsynta, och det är vanligt att se obevakade väskor som reserverar bord på kaféer. De vanligaste problemen turister stöter på är fickstölder på fullsatta tåg under rusningstid och överprisade barer i nattlivsområden som Kabukicho och Roppongi som pressar kunder att betala orimligt höga notor – håll dig till ställen med tydligt angivna priser.

Japan ligger i en aktiv jordbävningszon. Mindre skalv är vanliga och byggnader följer strikta seismiska byggregler, så följ alla anslagna evakueringsinstruktioner om ett större skalv inträffar.

Tokyo började som den lilla fiskebyn Edo. Staden blev landets maktcentrum år 1603 när Tokugawa Ieyasu byggde ut ett befintligt fort till Edoslottet och gjorde staden till sin bas – på platsen ligger nu Tokyos kejsarpalats. På 1700-talet hade Edo vuxit till en av världens största städer.

Staden döptes om till Tokyo, vilket betyder "östra huvudstaden", år 1868 när kejsaren flyttade sitt hov dit från Kyoto. Den återuppbyggdes två gånger under 1900-talet – efter den stora Kanto-jordbävningen 1923 och efter de allierades bombningar under andra världskriget. Sensō-ji förstördes i flyganfallen 1945 och återuppbyggdes efteråt, precis som många av Tokyos historiska platser.

Här är det viktigaste att veta inför resan till Japan: